改革開放30年，環(huán)境保護(hù)走出了一條艱難的發(fā)展之路。改革開放初期，當(dāng)人們從禁錮解脫出來的發(fā)展欲望得到釋放后，接踵而來的環(huán)境污染、生態(tài)破壞又成了心腹之患。30年風(fēng)雨兼程，歷次全國(guó)環(huán)境保護(hù)大會(huì)化作國(guó)環(huán)保史上的一個(gè)個(gè)里程碑，銘刻著環(huán)保部門執(zhí)政理念、戰(zhàn)略思想和工作思路的不斷完善和深化。
1973年召開的次全國(guó)環(huán)境保護(hù)會(huì)議，確定了“規(guī)劃、合理布局、綜合利用、化害為利、依靠群眾、大家動(dòng)手、保護(hù)環(huán)境、造福人民”的“32字方針”，這是我國(guó)個(gè)關(guān)于環(huán)境保護(hù)的戰(zhàn)略方針。1983年，第二次全國(guó)環(huán)境保護(hù)會(huì)議提出“環(huán)境保護(hù)是一項(xiàng)基本國(guó)策”，強(qiáng)調(diào)要把環(huán)境污染和生態(tài)破壞解決于經(jīng)濟(jì)建設(shè)的過程之，要求經(jīng)濟(jì)建設(shè)、城鄉(xiāng)建設(shè)和環(huán)境保護(hù)同步規(guī)劃、同步實(shí)施、同步發(fā)展，做到經(jīng)濟(jì)效益、社會(huì)效益和生態(tài)效益的統(tǒng)一。1989年的第三次全國(guó)環(huán)境保護(hù)會(huì)議提出積推行強(qiáng)化環(huán)境管理的環(huán)境保護(hù)目標(biāo)責(zé)任制、城市環(huán)境綜合整治定量考核制、排放污染物許可證制、污染集控制和限期治理5項(xiàng)新制度和措施。1996年的第四次全國(guó)環(huán)境保護(hù)會(huì)議明確提出“保護(hù)環(huán)境的實(shí)質(zhì) 是保護(hù)生產(chǎn)力”，要堅(jiān)持污染防治和生態(tài)保護(hù)并重。
第五次全國(guó)環(huán)境保護(hù)大會(huì)在2002年召開，重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)了“環(huán)境保護(hù)是可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略的重要內(nèi)容”。而2006年第六次全國(guó)環(huán)境保護(hù)大會(huì)提出“三個(gè)轉(zhuǎn)變”，則昭示著我國(guó)的環(huán)保事業(yè)已經(jīng)進(jìn)入一個(gè)新紀(jì)元，把環(huán)保工作推向了以保護(hù)環(huán)境 經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的新階段。 在環(huán)境保護(hù)部環(huán)境與經(jīng)濟(jì)政策研究戰(zhàn)略室主任裴曉菲看來，這樣的6次會(huì)議，已經(jīng)基本勾勒出我國(guó)環(huán)境保護(hù)戰(zhàn)略發(fā)展的基本軌跡:從初的部門角度考慮環(huán)境保護(hù)，到從 戰(zhàn)略高度考慮環(huán)境保護(hù)；從初只關(guān)注工業(yè)污染防治，到工業(yè)污染防治和生態(tài)保護(hù)并重，再到工業(yè)污染防治、生態(tài)保護(hù)、核與輻射環(huán)境管理三大領(lǐng)域并舉；從只重視末端治理，到重視從源頭到末端的全過程控制，再到發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟(jì)；從只重視單個(gè)企業(yè)的污染治理，到重視從產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整、提高資源能源利用效率的角度解決環(huán)境問題；從只重視森林、草原等自然資源的經(jīng)濟(jì)價(jià)值，到 重視其生態(tài)價(jià)值。